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”自律神経が乱れている”という言葉をよく耳にします。
ですが、言葉が独り歩きしていて詳しい説明がないのがほとんどです。
自律神経は、脳~仙骨(お尻)に中枢神経と呼ばれる”本部”と末梢神経と呼ばれる”支店”があります。
この本部と支店が感覚神経と連携し、身体をチェックしています。
そして、感覚神経が感知した情報を支店から本部へ伝えたり、本部から支店へ伝えることで、体内環境を整えるために必要な内臓・血管・ホルモンなどの働きをコントロールします。
しかし、自律神経が乱れてしまうと、外部環境に順応できなくなって体内環境のコントロールが上手くいかず、不調へ繋がります。
ここでは、自律神経はどういった働きがあり、どのような影響を身体に及ぼすのか学びましょう。
自律神経には、交感神経と副交感神経の2つあり、シーソーのように切り替わりながら体内環境をコントロール・維持しています。
交感神経は”活動時”に働く
神経です(左側)
交感神経が”活発”になると
体に様々な不調が起きます
背骨の胸椎・腰椎から出ており、各臓器や血管などに情報を伝えます。
頚部に近い胸椎(上部胸椎)から出ている交感神経は、頭・頚部・腕・心臓・肺などに情報を伝え、肩甲骨より下の胸椎(下部胸椎)から出ている交感神経は、腹部の臓器に情報を、上位腰部(上部腰椎)から出ている交感神経は、腹部~骨盤部の臓器に情報を伝えます。
交感神経は、緊張・興奮・ストレスに関わる神経です。
よく例えで使われるのが、車の”アクセル”
交感神経が働くことで、活動時に必要な器官の働き・身体の活動を促します。
ですから、日中は交感神経が働き、仕事・勉強・スポーツなどに力を発揮します。
交感神経が働くと、以下のようなことが身体で起こります。(Tは胸椎を意味し、Lは腰椎、番号は何番目の骨かを指しています。)
・目の瞳孔が開く(T1〜T2):目から情報を多く取り込み、脳を刺激する。
・涙の分泌の減少(T1〜T3):よく見えるよう、涙の分泌を抑える。
・唾液の量が減少(T1〜T2):唾液が減少して口が渇き、消化が悪くなる。
・胃腸の働きが減少(T6〜L1):消化液の減少や動きが弱くなり、消化不良・便秘などになりやすい。
・気管の拡張(T2〜T7):気管が広がり、呼吸が荒くなる(多くの酸素を取り込もうとする)
・心臓の働きが増強(T1〜T5):心臓の鼓動が増加してポンプ作用が強くなり、血液を送る量が増える(血圧上昇)
・末梢の血管が狭くなる:血管が収縮して血圧上昇
・汗を大量にかく
・鳥肌が立つ
・膀胱、直腸、肛門の働き(T11〜L4):尿や便を溜めてしまい、排泄できない(便秘になる)
・脳、神経の働き:興奮する
・アドレナリンの放出(T10〜L2):ストレスに対抗するホルモンを放出
・筋の収縮が行われる(骨格筋)
・肝臓で、活動におけるエネルギーを作る
生きてる中でこういった経験が一度はあるはずです。
これは、交感神経の働きによるものです。
しかし交感神経が”興奮”しすぎると、血管が収縮して血流が滞ってしまうため、体内に溜まった老廃物などが排出されにくくなって首・肩にコリができたり、身体の修復がうまく行えないことによる倦怠感・疲労感を感じやすくなります。
他にも、頭痛、動悸、寝付きが悪い(睡眠が浅い)、聴覚・光・痛みなどの刺激に過敏になることもあります。
交感神経は、日中に働くことで身体の活動にメリットをもたらしますが、夜や朝といったリラックスする時間帯にとってはデメリットとなります。
副交感神経は、リラックス時に働く神経です。
副交感神経が働きすぎると
免疫力低下・疲れやすい
”うつ”などにもなります。
脳と骨盤にある仙骨から出ています。
リラックスに関わる神経で、寝ている時や食事、排便・排尿時などで働きます。
車でいえば”ブレーキ”になります。
器官などとは個別に繋がっているので、部分的に作用します。
副交感神経の働きは、交感神経とは逆の働きになります。
・目の瞳孔が縮小(脳):目からの情報を少なくして、脳を休ませる。
・涙の分泌が増加(脳):涙の分泌を増やし、ホコリなどから目を守る。
・唾液が増加(脳):唾液=消化液なので、増えることで消化が促進。
・胃腸の働きが増強(脳):消化液が増えて動きも活発になりますが、強すぎると下痢になりやすい。
・気管が狭くなる(脳):呼吸がしにくくなり、喘息などに繋がることも。
・心臓の働きが低下(脳):心臓の鼓動が減少。ポンプ作用が弱くなり、血液を送る量が減る(血圧低下)
・末梢の血管が広がる:血管が拡張し、血圧低下
・膀胱、直腸、肛門の働き(仙骨):尿や便を出す。下痢に繋がる場合も。
・脳、神経(脳):眠気などが起こる
・活動に必要なエネルギーを蓄える
ですから、日中に酷使した身体を修復するためには、副交感神経の働きが必要です。
しかし副交感神経が過剰に働いてしまうと、基礎代謝・免疫力の低下、すぐ疲れやすくなる、無気力・無反応などになってしまい、酷くなると”うつ”になってしまう事もあります。
交感神経と副交感神経は、
自動的に切り替わっていきます。
自律神経が乱れている時の
多くは、交感神経が過剰に
働いています。
自律神経が乱れることによって
体に不調が起こります。
原因を特定できなければ
負のループに陥ります。
自律神経が乱れる原因として、ストレス・仕事・環境・生活習慣の問題などが多く関係しています。
もちろんストレスと言っても人間関係・家庭環境など多岐にわたるため、日常生活を一度振り返る必要がありますし、生活リズムであれば、”夜遅くまで起き”、”朝は遅く起きる”などの昼夜逆転の生活などが自律神経の乱れに関わっている可能性があります。
その結果、原因不明の痛みやイライラなどの感情で、身体の不調が起こります。(人によっては、疲労感やだるさ、落ち込み、更年期障害にある汗が止まらないやほてり、季節の変わり目などで古傷が痛むなど様々です。)
また、一定の時間帯に身体の不調を訴える(夕方から急に気分が落ち込む、就寝中に急に目が覚めたりする)方や不良姿勢の問題による方などもいらっしゃいます。
現代では、スマホやパソコンの使用が不可欠です。
スマホやパソコンを長時間使用すると、目から入る情報が交感神経を刺激し、眠ろうと思ってもなかなか寝つけないため、不眠になって自律神経に不調をきたしてしまうとも言われています。
眠れなければ、身体の修復はできませんので、倦怠感・疲労感・朝起きれないなどにも繋がります。
猫背などの不良姿勢で、胸椎・腰椎などに硬さが作られてしまうと、自律神経の働きが悪くなってしまうことがありますので、姿勢にも気をつけなければなりません。
ストレスや生活リズムは、自分で解決できる部分もありますが、姿勢等による問題であれば、施術などを受けて改善する必要があります。
以下の内容を読んでいただき、自分がどれに当てはまるかチェックしてみましょう。
1)ストレス
ストレスを受け続けると、”アドレナリン”などのホルモンが分泌されます。
よくスポーツ選手が、痛みがあるにも関わらず”アドレナリンが出ていたので気にならなかった”なんてことを聞いたことがありませんか?
それが、このアドレナリン。
このホルモンは、交感神経を活性化する働きがあります。
しかし、自律神経の乱れを引き起こしやすくなるデメリットもあるため、アドレナリンの過剰分泌は気をつけなければなりません。
2)不規則な生活習慣
”睡眠不足・偏った食事・昼夜逆転の生活”などで生活習慣が乱れると、体内環境のリズムが狂ってしまうため、自律神経のバランスが乱れます。
3)心身の疾患
過剰な”精神的・身体的ストレス”は、自律神経が乱れるきっかけになります。
なお、更年期障害は、女性ホルモンが急激に減少することで自律神経が乱れてしまい、ほてりやのぼせ、めまいや頭痛などの不調が起こります。
色々試しつつ、自分に合ったものを
探しましょう。
”規則正しい生活(早寝・早起き)・睡眠時間の確保・運動・音楽を聴く・趣味を持つ・お風呂にゆっくり浸かる”など、生活リズムの見直し・気分転換・息抜きできる時間を作ることが大事になります。
他に、瞑想で呼吸を整えることや頑張った自分にご褒美をあげることなども自律神経の調整にオススメです。
ストレスに慣れすぎるあまり、自分でも気づかないストレスが見つかることもあるため、親や友達と会話して自分のストレスが何かを見つけてもらいましょう。
そうすることで、”自分は何をしたらいいのか?”が見つかるはずです。
副交感神経を活性化するよう小さな行動から行っていきましょう。
できることからコツコツ行いましょう。
栄養から自律神経にアプローチすることもやってみましょう。
自律神経のバランスを整えるためには、ストレスをできるだけ溜めず、規則正しい生活を過ごすことが重要です。
とは言っても、なかなか難しいのも事実…
まずは下記の内容を読んで、できることから行動を起こしましょう。
1)朝起きたら日光を浴びる
目から太陽の光を入れると、幸せホルモンの”セロトニン”が体内で活性化します。
セロトニンは、自律神経を整える作用を持っています。
陽射しを浴びることによって体内時計がリセットされ、1日の活動と休息のリズムを作ります。
2)軽い運動
適度な運動は、ストレス解消に繋がります。
体を動かすことで全身の血流が増加し、セロトニンなどが活性化して気分転換にもなります。
散歩やウォーキングなど体に負担が掛かりにくい範囲で運動を行うことがオススメです。
3)お風呂に浸かる
シャワーの方が非常に多いです。
夜にゆっくりとお風呂に浸かることで、副交感神経を活性化できます。
36~40℃程度のお湯に浸かるのが良いでしょう。
結果、心身がリラックスして睡眠の質の向上にも繋がります。
4)良質な睡眠
睡眠時は、心身の疲れの解消や細胞の修復も行われるため、リラックスしている状態が必要です。
就寝前のスマホ利用は、交感神経を刺激するためやめましょう。
不眠に悩まされている方は、15~30分程度の昼寝がオススメです。
昼寝をすることで副交感神経が働き、心身のリラックスや考え事の整理、自律神経の調整に効果があります。
5)食生活の改善
積極的に取りたいのはビタミンやミネラルですが、セロトニンの生成に必要な栄養素を取ることも大事です。
セロトニンが多いほど、良質な睡眠をサポートするメラトニンの分泌を促進させます。
セロトニンは、体内で貯蔵することができないため、食べ物で栄養素を摂取することがポイントになります。
必要となる栄養は、必須アミノ酸のトリプトファン、ビタミンB6・炭水化物の3つです。
・トリプトファン … 牛乳、ヨーグルト、チーズなどの乳製品や大豆製品
・ビタミンB6 … カツオ、マグロなどの魚類、レバー、肉類
・炭水化物 … 白米などの穀類
なお、イワシからはトリプトファンとビタミンB6の両方を摂取することができ、バナナは3つの栄養素を全て含んでいるので、常備しておいて損はありません。
6)腸内環境を整える
腸は”第二の脳”と呼ばれ、ストレスや緊張などの精神的な影響を受けやすい臓器です。
便秘・下痢などで腸が不調だと、副交感神経の働きが低下します。
そうすると、血管が収縮して血行不良になり、栄養が全身に届かないため、体調不良を引き起こします。
便秘や下痢の症状が出やすいという方は、次のような生活習慣を取り入れてみてください。
●朝起きたらコップ1杯の水を飲む
●ストレッチで腸を活性化
●食物繊維や乳酸菌を積極的にとる食生活
●夕食後3時間は消化の時間にあて、リラックスすることで交感神経の働きを落ち着かせる
7)首や仙骨を温める
首には太い血管が通っているため、温めることで血流が改善されて冷えや疲れが解消されやすくなると同時に、頭・首・肩のコリなども緩められることが期待できます。
また、仙骨を温めることで、骨盤内の臓器(腸・膀胱・子宮など)にも血流が回るようになります。
首・仙骨を温めることは、副交感神経の活性化にも繋がるため、心身のリラックスへ繋がります。
方法として、ホットタオルや温熱シートを、疲れがある時や就寝30分前に当ててみてください。
ホッカイロは、低温やけどの恐れがあるため避けたほうがよいでしょう。
たか接骨院 院長の佐々木です。
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もし、上記のようなことをしても症状が改善していかない場合、あなた自身が対応できる状態ではない、もしくは別の原因による症状であるという事になります。
たか接骨院は、自律神経の症状に対する経験・知識が他院に比べて豊富にあり、きちんとした問診と検査で全身から原因を見つけます。
そこからお伝えできることは、症状のある所に原因があるとは限らないという事。
今までいろいろなところに通ったが改善しなかったという方は、原因を見つけられない施術家に出会っていた可能性があります。
施術は、筋・筋膜・内臓・頭蓋・関節・神経・血管を身体の状態に合わせて行うオーダーメイド整体で、原因に対して正確に施術いたします。
自律神経障害でお悩みの方は、ぜひご検討ください。
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